EXCELLENT FOLLOW THROUGH

La pratique artistique de Cathleen Owens reflète l’expérience personnelle d’un sujet conscient de lui-même, pris dans un système de représentations et un ensemble de valeurs comme une mouche se débattant frénétiquement contre une fenêtre fermée. Il y a une pression de continuellement s’acclimater, de se camoufler dans la situation présente, d’apparence méritant selon les conceptions néolibérales contemporaines du soi idéalisé.

Dans le cadre d’Art au Centre, Owens présente une nouvelle installation intitulée Excellent Follow Through. L’œuvre débute sur une devanture vide et est ensuite remplie progressivement de post-it de la véritable liste des tâches de l’artiste. Chaque post-it représente une seule tâche. Appeler maman. Nettoyer l’appareil dentaire. Faire les courses. Dans notre société néolibérale, nous nous valorisons par la quantité que nous produisons. Avec cette œuvre, l’artiste souligne le caractère paralysant de cette tendance, en envahissant littéralement un espace avec sa productivité, ou manque de celle-ci. La vitrine se transformera continuellement, en même temps que les priorités de notre journée.

Owens ne placera pas les post-it elle-même mais enverra les tâches quotidiennement via email afin que celles-ci soient mises sur papier, placées et réalisées par un travailleur culturel local. Cet acte vise à mettre en scène la logique capitaliste concernant la production, la mobilisation et les hiérarchies des travailleurs. Qui plus est, en raison de la pandémie, davantage de tâches doivent être exécutées par quelqu’un d’autre, parfois de loin, et souvent avec une grande confiance.

Comme reflété dans la liste publique des tâches d’Owen, l’accent est mis non seulement sur le bien-être de l’individu, mais aussi sur le bien-être de la communauté. Mais qu’en est-il de nos travailleurs essentiels qui ont travaillé sans arrêt pendant le pic de la pandémie ? Une liste des tâches peut devenir un luxe lorsque la santé et les revenus sont de plus en plus en désaccord. Dans notre société néolibérale, qui sortira gagnant ?